Есть в испанском языке понятие vitola. Мои словари, все без исключения, приводят одно-единственное значение – сигарный бант. Нигде, к сожалению, не сказано, что у слова этого есть и другое, ничуть не менее важное, значение – сочетание длины, диаметра и формы сигары, определяющие в итоге ее курительные особенности.

О введении форматов впервые заговорили на Кубе в середине XIX века. К этому времени Испания лишилась монополии на кубинское сигарное производство, и в распоряжении местных фабрикантов, освободившихся от королевского бремени, оказались и отличная земля, и превосходные табаки, и профессиональные работники. Стремясь завоевать новые рынки, компании расширяли свой ассортимент. Неожиданно обнаружилась довольно серьезная проблема – отсутствие единых стандартов.

Каждый производитель, создавая очередную линейку, не просто экспериментировал с рецептами и табаками, но и пробовал выпускать на рынок сигары абсолютно новых форм и размеров. В результате число новых витол неуклонно росло.