CAO Italia – бренд очень молодой. Он выпускается с 2004 года на фабрике CAO Fabrica de Tobacos в гондурасском городе Данли.
Компания CAO («Си-Эй-О»), названная инициалами ее владельца и создателя Джонно Арета Озгенера (Cano Aret Ozgener), была создана в 1968 году и занималась изготовлением трубок. В 1980 году Озгенер решил начать выпуск собственных сигар. Свой первый бренд он назвал Casa de Manuel. Момент для выхода на рынок был выбран неудачно, поскольку сигары в то время популярностью не пользовались, торговля шла отвратительно, и попытка провалилась. Джонно был вынужден вернуться к трубкам. Помимо этого он начал производство хьюмидоров.
CAO Italia Gondola
Однако с середины 1990-х годов в США начался сигарный бум, и Озгенер предпринял вторую попытку. Сигары с незатейливым именем CAO изготавливал для Джонно в Гондурасе известный специалист Нестор Пласенсия. Они производятся и сейчас под маркой CAO Black.
В течение последующих восьми лет количество выпускаемых CAO брендов возросло до семи. Компания, не имевшая собственных производственных мощностей, работала со многими фабриками в Никарагуа и Гондурасе. Помимо Пласенсии, сигары для CAO изготавливали Дуглас Пурингер, Ник Пердомо и семья Тораньо.
CAO Italia Piazza
В 2003 году произошло событие, изменившее статус CAO среди сигарных компаний. После длительных переговоров было заключено соглашение о приобретении части фабрик, принадлежащих семье Тораньо, в Никарагуа и Гондурасе. Теперь Джонно Озгенер стал полноправным сигарным производителем.
CAO Italia Ciao
CAO Italia – первый бренд, запущенный на собственной фабрике, и восьмой в портфеле CAO. Идея создания этих сигар возникла после того, как Тим Озгенер, вице-президент компании, познакомился с итальянским табаком. Сорт Italian Habano выращивается из семян, завезенных в Италию с Кубы более сорока лет назад. Он произрастает в южной части страны в регионе Беневенто, расположенном между Римом и Неаполем. Именно этот табак был взят за основу при создании нового бренда. Помимо него, в начинке CAO Italia используется табак из Никарагуа и Перу, связующий и покровный лист – из табака, выращенного в Гондурасе из кубинских семян. Можно сказать, что CAO Italia – продолжение темы, начатой выпуском сигар CAO Brazilia, в которых используется бразильский табак. Помимо «географического» названия, их связывает и оформление ленточек и коробок, в которых используются национальные флаги, разработанное для CAO американским дизайнером Вильямом Майерсом.
